CEO da MS prevê 20 milhões de agentes de IA enquanto 60 mil funcionários recebem oferta de desligamento

O CEO da MS, Satya Nadella, disse ao cofundador do LinkedIn, Reid Hoffman, que a MS poderá um dia ter “2 milhões de agentes ou 20 milhões de agentes” a trabalhar em conjunto com os seus 200.000 funcionários. O excerto de junho está a tornar-se viral no X, menos de duas semanas depois de a MS ter oferecido saídas voluntárias a cerca de 60.000 funcionários, aproximadamente um quarto da sua força de trabalho.

A MS afirma que a IA não está por trás dos programas de saída. No entanto, um antigo gestor de produto da MS argumenta que a empresa precisa de menos pessoas e mais agentes, e a entrevista de Nadella explica por que razão essa possibilidade já não parece assim tão improvável.

Nadella prevê 20 milhões de agentes de IA a trabalhar ao lado dos 200.000 funcionários da MS

A publicação viral no X parafraseia consideravelmente as palavras de Nadella. No podcast Possible, de Hoffman, publicado em 5 de junho, pouco depois da Build 2026, Nadella perguntou como seria o trabalho quando “tivermos 200.000 funcionários e, digamos, 2 milhões de agentes ou 20 milhões de agentes, todos a trabalhar em conjunto”. Naturalmente, a expressão “digamos” apresenta a ideia como uma experiência mental. Curiosamente, voltou a mencionar o número mais tarde na conversa, afirmando: “Poderá haver 20 milhões de agentes na MS.”

Comparou esta mudança ao início da década de 1980, quando ninguém teria acreditado que “4 mil milhões de dactilógrafos” acordariam todas as manhãs e começariam a escrever, porque os escritórios ainda dependiam de equipas de dactilografia. Como alguém que escreve para viver—uma simplificação obviamente sarcástica—não posso discordar. “A IA não é uma tecnologia; é o futuro da empresa”, afirmou.

Nadella acredita que a programação ilustra o rumo de todo o trabalho. A IA evoluiu da conclusão de código para o chat, depois para o modo de agente destinado a pequenas tarefas e, finalmente, para agentes de longa duração que “podemos literalmente iniciar e esquecer”. O utilizador fornece “uma intenção de alto nível”, e o agente “executa todo o PR, que depois pode ser aceite”. Um engenheiro da MS já afirmou que “escrever código está definitivamente ultrapassado”, enquanto Nadella diz: “O que está a acontecer na programação também acontecerá no trabalho do conhecimento.”

Nadella já gere 100 agentes, por isso a MS criou uma caixa de entrada para eles

Nadella afirma ter “100 sessões de CLI abertas” a executar 100 agentes. A carga cognitiva tornou-se tão elevada que a MS criou aquilo a que chama um “ambiente de desenvolvimento agêntico”. A nova aplicação GitHub Copilot “parece uma caixa de entrada, mas é uma caixa de entrada de agentes”.

“Têm de ser totalmente inspecionáveis e totalmente auditáveis”, afirmou, porque os agentes que escrevem e executam código necessitam de identidades, ambientes isolados e políticas. A resposta da MS é o Agent 365, que alarga o Entra, o Defender e o Purview aos agentes por 15 dólares por utilizador por mês. Tendo em conta que a MS admitiu no ano passado que os agentes no Windows 11 podem ter alucinações e até instalar malware, a auditoria não é opcional—especialmente quando a empresa descreve o Copilot como um “novo sistema operativo” para o trabalho.

MS oferece saída a 60.000 funcionários, mas espera que menos de 3.000 aceitem

Em 26 de outubro, a diretora de Recursos Humanos, Amy Coleman, anunciou uma Oferta de Saída Voluntária para funcionários do nível 70 e inferiores—o limite correspondente ao cargo de vice-presidente—nas organizações participantes dos EUA, Canadá, Reino Unido e Índia. A oferta “proporciona às organizações participantes outra forma de adaptarem a sua força de trabalho à evolução das necessidades”, escreveu. Segundo a Bloomberg, o Windows e o Copilot estão entre as divisões participantes.

No entanto, o número de 60.000 não deve ser confundido com despedimentos, como muitas pessoas fizeram nas redes sociais. Um porta-voz da MS disse à Fortune que a empresa espera “uma adesão inferior a 5%”, o que significa menos de 3.000 saídas da sua força de trabalho de 223.000 pessoas. O pacote é semelhante a uma indemnização de saída convencional, ao contrário da oferta de reforma mais generosa apresentada no início deste ano, que foi aceite por mais de 30% dos cerca de 8.750 funcionários elegíveis nos EUA.

Quando a MS eliminou cerca de 4.800 postos de trabalho em julho, Coleman escreveu que “os cargos hoje eliminados não estão a ser substituídos pela IA”, num memorando que também afirmava: “A IA está a mudar a forma como o trabalho é realizado.” Entretanto, a MS gastou 45,2 mil milhões de dólares em despesas de capital no último trimestre, tendo cerca de três quartos sido destinados a ativos de curta duração, como chips. No ano passado, Nadella disse ao investidor Brad Gerstner que o número de funcionários voltaria a crescer, mas “com muito mais alavancagem do que tínhamos antes da IA”.

Antigo gestor de produto da MS afirma que a empresa precisa de menos pessoas

Merill Fernando, antigo gestor de produto da equipa Entra da MS, publicou uma mensagem no X no dia em que a oferta foi anunciada. Duas semanas depois de ter saído da MS, toda a sua equipa na Austrália foi dispensada. Classificou a situação como “brutal”, mas continua a acreditar que a MS precisa de menos pessoas.

O Entra introduziu as identidades geridas em 2017 para manter os segredos fora do código, mas a maioria das equipas da MS demorou a adotá-las até a empresa sofrer um ataque informático. “Seis anos e uma grande violação de segurança para lá chegar”, escreveu. Com agentes e menos pessoas, argumenta, isso poderia ter acontecido “em meses, não em anos”. Aquilo de que a MS precisa “é de menos pessoas e de apostar fortemente no trabalho agêntico”, porque a OpenAI e a Anthropic estão a lançar produtos a um ritmo que a gigante do software não consegue acompanhar.

O antigo funcionário da MS e MVP Sahil Malik concordou que a MS “beneficiaria muito se se tornasse mais enxuta e mais focada na engenharia”, embora tenha reconhecido que muitos funcionários talentosos seriam dispensados.

Nadella afirma que o setor da IA tem de mostrar às pessoas os novos empregos

Nadella não finge que está tudo bem. Quando os líderes tecnológicos dizem que “os empregos administrativos acabaram” e depois celebram a criação da tecnologia responsável por isso, ele pergunta: “Porque haveria alguém de querer que fossem bem-sucedidos?”

Segundo Nadella, limitar-se a citar a “falácia da quantidade fixa de trabalho” não é suficiente. “Quais são os novos empregos? Quais são os salários dos novos empregos aos quais posso agora candidatar-me e para os quais posso receber formação?”, perguntou. Acrescentou que os centros de dados têm de demonstrar que beneficiam a base fiscal e as escolas locais, ao mesmo tempo que abordam de forma responsável o consumo de água e os custos da eletricidade.

Nadella e Sam Altman, da OpenAI, discordam sobre onde a IA deve ser executada, mas ambos apostam que os agentes assumirão uma parte substancial do nosso trabalho. Se esses agentes eliminarem tarefas repetitivas e permitirem que uma pequena equipa produza aquilo que antes exigia uma organização inteira, sou a favor. Mas será que 20 milhões de agentes tornarão os funcionários da MS mais produtivos ou darão à empresa uma razão para precisar de menos pessoas?

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